Llegу el momento de Espaсa
Con la presencia de 15.000 aficionados espaсoles en las gradas del estadio del Algarve, Espaсa inicia la Eurocopa.

La previa por Alejandro Rozada.

Es cierto que a Espaсa no se le dan muy bien los primeros partidos en las grandes competiciones internaciones, tambiйn es cierto que Rusia es un rival incуmodo para cualquier selecciуn; y es cierto que las ilusiones espaсolas se rompen en la fatнdica cita de los cuartos de final; sin embargo, soсemos...Soсemos con debutar venciendo a Rusia; soсemos con un Raъl pletуrico, que se reponga del mal momento que atravesу durante toda la temporada y soсemos con ver a nuestra selecciуn en la final del 4 de Junio en Lisboa. Y despuйs...

No se puede hablar de falta de ilusiуn por parte de la aficiуn espaсola hacia su equipo. Y es que la ilusiуn popular estб fuera de toda duda, puesto que el desembarco de aficionados espaсoles en Portugal estб siendo espectacular. Las fronteras hispano-portuguesas no dan a basto para congregar a los cientos de espaсoles que han decidido viajar hacia el paнs vecino para apoyar de cerca a la selecciуn espaсola. Y esto ya supone una noticia fenomenal puesto que, en las gradas, la supremacнa espaсola serб enorme: 15.000 espaсoles frente a 8.000 rusos. Esperemos que esta tуnica se refleje tambiйn sobre el terreno de juego del estadio de El Algarve. De momento, los jugadores son conscientes del apoyo que tendrбn en las gradas esta tarde-noche: "Por fin estaremos apoyados por nuestra aficiуn en una fase final", ha dicho Raъl. Veremos si la expectaciуn que han generado Raъl y compaснa, finalmente ha estado justificada.

En cierto modo, Espaсa parte de cero en esta Eurocopa. Tras los fiascos prбcticamente consecutivos de la anterior Eurocopa (Holanda y Bйlgica 2000) y del anterior Mundial (Japуn y Corea 2002), Espaсa se ha vuelto a recomponer y vuelve a soсar con lo mбs alto, es decir, obtener la victoria en una fase final de un campeonato de selecciones. No obstante, viendo a los hombres que formarбn el equipo espaсol para este europeo de Portugal no parece que la base del equipo sea muy diferente a la de la ъltima cita, la del Mundial de Corea y Japуn 2002. Eso sн, la modernizaciуn del combinado nacional es incuestionable y, por eso, la juventud puede suponer una de las grandes ventajas de esta selecciуn espaсola para encarar esta Eurocopa con garantнas de triunfo.

Los jugadores espaсoles encaran esta fase final con ilusiуn. Algunos con la ilusiуn tнpica de una fase final mбs, pues ya han disputado unas cuantas como es el caso de Caсizares o Morientes, y otros con la gran ilusiуn que les supone disputar la primera fase final en su carrera futbolнstica como les ocurre a Xabi Alonso o Fernando Torres. Pero no serбn Xabi y Torres los dos ъnicos jugadores que disputarбn su primera fase final porque hay otros futbolistas como Raъl Bravo, Vicente, Capdevila, Juanito, Aranzubia, Marchena...Tambiйn el seleccionador, Iсaki Sбez, hay que recordar que es nuevo en una gran competiciуn de selecciones. En definitiva, muchos serбn los que disputen en Portugal su primera fase final lo que supone un aliciente; de todos modos, la presencia en la convocatoria espaсola de una cara nueva como la de Raъl Bravo, para encargarse del franco izquierdo del equipo, ha generado varias dudas entre mucha gente. A pesar de todo, en la vнspera de afrontar un nuevo europeo, no se puede dudar de los que conformarбn la plantilla de Espaсa durante esta fase final.

El equipo con el que se medirб el cuadro espaсol para abrir esta Eurocopa, serб Rusia. El combinado ruso se enfrentaba por ъltima vez a Espaсa en 1.998 en partido amistoso que suponнa el debut de Josй Antonio Camacho como seleccionador nacional y que venciу 1-0 el combinado espaсol. De las caracterнsiticas de la Rusia que se encontrarб Espaсa hoy en El Algarve se puede decir que se trata de un combinado con un gran talento, que confнa el liderazgo del equipo al mediapunta Alexander Mostovoi; que es un conjunto muy irregular, baste recordar que se clasificaba para Portugal dramбticamente en la repesca; ademбs de que la juventud es la tуnica general en todas las lнneas del equipo. De modo que la irregularidad, la indisciplina en tareas de marcaje y su poco recorrido son los principales defectos de los rusos. Ojalб hoy en Faro evidencien todas sus carencias en pos del bien de Espaсa.

El calor climatolуgico que preside Portugal durante estos dнas (cerca de 30 grados marcaban los termуmetros portugueses), no serб el ъnico que va a sentir Espaсa hoy en tierras lusas, y es que desde las gradas los cerca de 15.000 aficionados espaсoles que se congregarбn en el estadio de Faro arroparбn aъn mбs a los hombres de Iсaki Sбez.

El estado de la concentraciуn de la selecciуn espaсola presenta una total tranquilidad. La calma absoluta ha presidido la semana previa al debut espaсol en la Eurocopa, y sуlo se puede romper si la marcha de Espaсa en esta fase final no la correcta.

Una vez mбs Espaсa entera vuelve a cargarse las pilas para vivir un gran acontecimiento futbolнstico. Nuevamente volvemos a soсar con lo mбximo, con levantar el trofeo de la Eurocopa al final del torneo en Lisboa. Pero este torneo para Espaсa estarб marcado por una circunstancia completamente diferente a la que habнa en otras fases finales: Espaсa jugarб en casa porque tendrб el apoyo en el campo de cientos de seguidores, algo poco habitual en las grandes ocasiones, pero es que la selecciуn necesita mбs que nunca estar arropada por sus seguidores. De momento, en El Algarve Rusia sucumbirб ante la oleada de aficionados espaсoles que se darбn cabida en ese estadio. Entre los aficionados rusos, sуlo se puede destacar una cosa: Roman Abramovich, el mбximo accionista del Chelsea, estarб en el palco. Espaсa parte como favorita esta partido, de cara al triunfo final en el Campeonato, mejor no pensarlo; eso sн, hay que dejar una pregunta inevitable en el aire: їY si esta vez, sн?

Alineaciones probables:

Espaсa: Iker Casillas; Puyol, Marchena, Helguera, Raъl Bravo; Etxeberrнa, Albelda, Baraja, Vicente; Raъl y Morientes.

Rusia: Ovchinnikov; Evseev, Sharonov, Smertin, Sennikov; Gusev, Mostovoi, Alenitchev, Izmailov; Bulykin y Sychev.

Бrbitro: Urs Meier (Suiza).

Estadio del Algarve. 20,45 horas (hora espaсola). Televisado por La 1 de TVE.